第9章 スワンズは一人だけではなかった

エマ視点

コズロフ家の邸宅へと向かう私の内で、何かが完全に切り替わった。バス移動で溜まった疲労と不安が、煙のように消え去っていく。背筋が伸び、呼吸は安定し、全身の筋肉が「死をもたらす」ことの意味を思い出す。

目の前に、コズロフ家の邸宅がそびえ立つ。夜空を背景に、黒い石造りの壁とゴシック様式の塔が浮かび上がっている。人が静かに死んでいくための場所。実にふさわしい。

私は計算された歩みで正面玄関へと向かう。一歩一歩が、意図を持って踏み出される。

たどり着く前に、巨大な正面扉がひとりでに開いた。石段の上にはヴィクトルが黒いスーツ姿で立っており、その若々しい顔には見慣れた冷たい笑み...